Quando si parla di arte rinascimentale, generalmente si guarda a Firenze e alla penisola italiana settentrionale. In tal modo, aggirano la fonte della rivoluzione. Essendo uno degli apici dell’arte tardo medievale e creatore di una rivoluzione ispirata dalla scienza, Jan van Eyck (Maastricht 1390 ca. – Bruges 1441) – pittore olandese attivo nella Fiandre, principalmente a Bruges – portò una rivoluzione artistica che fondò il primo Rinascimento settentrionale.
In una forma stilistica che differiva dallo stile umanista degli artisti fiorentini, van Eyck produsse una combinazione di argomenti secolari e religiosi sulla falsariga dello stile gotico internazionale. Partendo da tali basi, la sua enfasi sul realismo e la sua capacità di catturare il momento attraverso gli sviluppi tecnici nei media hanno rivoluzionato e perfezionato le tecniche utilizzate dalla prima scuola dei Paesi Bassi. Utilizzò i progressi nella composizione della pittura ad olio a base di colza rispetto alla miscela più comune di tempera all’uovo e sviluppò nuove tecniche e stili che non erano stati formalmente adottati.
Van Eyck fu il primo pittore del Rinascimento settentrionale a firmare le sue tele
Al momento della firma, ha utilizzato un gioco di parole derivato dalla versione greca del suo nome, che, nel greco aspirato, potrebbe essere letto: “come meglio posso”. Con le tipiche pretese spirituali del nord che sarebbero state comuni in quel periodo, van Eyck esprimeva la sua umiltà nel non essere in grado di produrre un’opera di perfezione.
Nel Ritratto dei Arnolfini cominciamo a vedere le prime innovazioni e lo sviluppo della prospettiva lineare. Un successivo discepolo di van Eyck, Petrus Christus, avrebbe intrapreso questi primi esperimenti in prospettiva e sviluppato un sistema che avrebbe consentito ai successivi pittori del Rinascimento di creare le tecniche di prospettiva lineare che riconosciamo oggi. Indipendentemente, l’artista fiorentino Filippo Brunelleschi iniziò a utilizzare un nuovo metodo geometrico per catturare la prospettiva intorno al 1413.
La crescita del commercio e degli scambi economici portò a uno scambio di idee e le tecniche probabilmente interagirono, creando l’esplosione cambriana che riconosciamo come scena artistica. del Tardo Rinascimento. La commistione dei metodi della scuola fiorentina e fiamminga può essere vista come avvenuta nello sviluppo delle accademie d’arte, che iniziarono a diventare comuni in quel periodo. In quella che consideriamo una componente essenziale del genio rinascimentale, van Eyck ebbe una carriera che andò ben oltre quella di un artista. Ha agito come inviato alla corte di Filippo, duca di Borgogna, e in molteplici incarichi diplomatici. Sfortunatamente, i documenti associati a molte di queste commissioni sono andati perduti. Nelle sue creazioni Jan van Eyck ha dimostrato un intuitivo senso della prospettiva. Oltre all’innata capacità di catturare gli aspetti più estetici di un dipinto, sviluppata attraverso il suo lavoro sulle miniature, ha utilizzato le abilità di un iconografo. Possiamo vedere un evidente tentativo di incorporare la convergenza di linee parallele e lo sviluppo della prospettiva nelle sue opere. Eppure il caos matematico che deriva dall’esistenza di molteplici punti focali dimostra che l’artista, all’epoca, non aveva risolto del tutto il problema della profondità.
Van Eyck ha tentato di catturare qualcosa di più della realtà
Prese ciò che vide e lo riorganizzò per riflettere una devozione soprannaturale che risiedeva esclusivamente nella tradizione gotica. La natura della società si riflette in tutte le sue opere. Anche se l’artista tenta di liberarsi dai vincoli esistenti e di aggiungere realismo alle sue opere, è legato all’ideale gotico. Van Eyck all’epoca spingeva la scienza della sua arte. Allo stesso tempo era un prodotto del suo tempo; anche se ha contribuito a plasmare lo spirito del tempo, è stato catturato e legato al suo interno. Nel creare oggetti realistici, l’artista non cercava di ritrarre il mondo ma piuttosto di trascenderlo nel regno spirituale al di sopra e al di là di esso. Unendo realismo e simbolismo, l’artista ha cercato di raggiungere un dominio che alcuni credevano esistesse più del nostro mondo.
The Virgin in the Church dimostra profondità e un livello di prospettiva che stava iniziando a svilupparsi all’interno dei canoni, ma riflette sistematicamente la struttura delle credenze del tempo. Nella sua rappresentazione immaginaria di una cattedrale, van Eyck ritrae la Madonna in una forma più grande della vita. Raffigurata simbolicamente come la vergine che personificava la chiesa, è incredibilmente grande e consuma lo spazio del vestibolo della cattedrale. Nonostante tutti i tentativi di realismo, l’artista rimase fedele alla tradizione medievale di alterare le dimensioni degli individui in base alla loro posizione. Si trattava di una combinazione di tecniche sviluppate isolatamente e che in seguito si fusero per formare il catalizzatore di un nuovo stile rivoluzionario che esplose segnando il Rinascimento fiorentino.
