I gioielli nel periodo Art Deco, perchè sono più rari rispetto ad altri periodi?

Il nome “Art Deco” deriva da uno degli eventi culturalmente più motivanti degli anni ’20, l’ Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes (Esposizione internazionale di arti decorative e industriali moderne), che ebbe luogo da aprile a ottobre 1925 a Parigi

L’Art Deco è un termine ampiamente utilizzato e accettato negli anni ’60, è un periodo di tempo influenzato dall’eleganza fluida dell’Art Nouveau, dalla semplicità geometrica del cubismo, dalla complessità dell’era delle macchine e dalla praticità umana determinata da le devastazioni della prima guerra mondiale.

Gli artisti Art Déco si ispirarono ai progressi dell’industria che li circondava, incorporando idee come le ali di un aeroplano, la prua di uno yacht, il motore di un’automobile o gli ingranaggi e le ruote di una macchina da cucire

Il periodo Art Déco è forse descritto nel modo più completo da Bevis Hillier nel suo libro del 1968, Art Deco of the 20s and 30s: uno stile decisamente moderno, sviluppatosi negli anni ’20 e raggiungendo il suo apice negli anni ’30, traeva ispirazione da varie fonti, incluso il lato più austero dell’Art Nouveau, del cubismo, del balletto russo, dell’arte degli indiani d’America e del Bauhaus; era uno stile classico in quanto, come il neoclassicismo ma a differenza del rococò o dell’Art Nouveau, tendeva alla simmetria piuttosto che all’asimmetria, e al rettilineo piuttosto che al curvilineo, rispondeva alle esigenze della macchina e di nuovi materiali come plastica, ferrocemento e vetro-vita, e il suo scopo finale era quello di porre fine al vecchio conflitto tra arte e industria, alla vecchia distinzione snob tra artista e artigiano, rendendo gli artisti esperti nell’artigianato, ma ancor più adattando il design alle esigenze di produzione di massa.

All’inizio del XX secolo con la grande guerra le persone di ogni continente abitato furono colpite dalla devastazione e le loro vite si adattarono di conseguenza. Le donne entravano nel mondo del lavoro e assumevano le responsabilità precedentemente ricoperte dagli uomini che combattevano in Europa. Quando la guerra finì, gli uomini tornarono, ma le donne dell’epoca erano orgogliose delle abilità appena acquisite e si vestirono per affrontare il mondo, completamente evolute dalle delicate creature dei primi del ‘900. Quando la guerra finì, molte donne decisero di mantenere il nuovo lavoro e queste donne appena maturate chiesero opzioni di moda più pratiche. Anche gli accessori furono a loro modo rienventati. I modelli di gioielli sviluppavano disegni più geometrici e lineari e le vivaci esplosioni di colori primari erano più comuni rispetto ai gioielli bianchi, neri e pastello dei primi anni del 1900. I gioielli divennero un accessorio progettato per accentuare ogni outfit individuale, invece di un ornamento destinato a mostrare la propria ricchezza. Non era raro che le donne benestanti disegnassero abiti attorno ai loro gioielli preferiti o gioielli attorno ai loro abiti preferiti.

Anche l’orologio da polso divenne popolare negli anni ’20, grazie alla stella del tennis Suzanne Lenglen, che fece scandalo a Wimbledon proprio per il suo nuovo look

All’Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes del 1925, i gioielli erano rappresentati nella classe “Parure”, raggruppati con abiti, accessori e profumi. Sebbene i gioielli esposti condividessero alcuni temi comuni, i designer di gioielli possono essere ulteriormente suddivisi in bijoutiers-artistes, i gioiellieri artisti innovativi e radicali e bijoutiers-joailliers, le case di gioielleria moderate e affermate. Ispirati più dalla propria creatività che dal valore intrinseco, gli artisti-bijoutiers hanno utilizzato una combinazione di pietre semipreziose come acquamarina, citrino, topazio e ametista. Corallo intagliato, giada, lapislazzuli, onice e cristallo di rocca erano aggiunte comuni; i diamanti venivano usati con parsimonia e le pietre preziose colorate non venivano quasi mai usate. L’era delle macchine aveva introdotto nuove tecniche di incisione e taglio che consentivano di tagliare le pietre preziose in nuove forme, spesso somiglianti a opere d’arte più che a gioielli. Le pietre sintetiche colorate, una scoperta relativamente recente di qualche decennio prima, erano comunemente usate per decorare questi pezzi perché le inclusioni naturali rendono le piccole pietre incredibilmente difficili da tagliare in forme calibrate.

I bijoutiers-artisti più conosciuti dell’epoca furono George e Jean Fouquet, Gérard Sandoz, Jean Després, Jean Dunand e Raymond Templier

L’ ossessione di questi designer per il modernismo e il cubismo li ha incoraggiati a produrre gioielli monumentali: imponenti braccialetti, grandi anelli scolpiti e pendenti colossali. La decorazione minuscola veniva trascurata a favore di disegni creativi che potevano essere apprezzati a distanza.

I bijoutiers-joailliers, le famose case di gioielleria parigine, sfruttavano nuovi metalli, macchinari e tendenze nel loro lavoro, ma erano molto più conservatori nella loro trasformazione. Hanno abbandonato i design delicati a favore di pezzi audaci con un netto contrasto cromatico. I bijoutiers-joailliers utilizzavano principalmente diamanti, rubini, smeraldi e zaffiri, ma alcuni dei loro pezzi più innovativi incorporavano collaborazioni di pietre semipreziose tra cui corallo, giada, onice e cristallo di rocca. I loro progetti presentavano linee forti e erano motivati ​​dalla Persia, dall’Egitto e dall’Estremo Oriente, prendendo in prestito temi da queste civiltà in molti dei loro progetti.

Il crollo del mercato azionario del 1929 è ampiamente considerato uno degli eventi più catastrofici del XX secolo

Questo drastico cambiamento economico spinse le persone dallo spirito effervescente degli anni ’20 a una mentalità incentrata sulla moderazione e sulla responsabilità. Sorprendentemente, l’intero settore della gioielleria è rimasto relativamente inalterato, soprattutto se paragonato ad altri settori. Invece di spostarsi verso gioielli femminili, delicati e a basso prezzo, i gioielli popolari sono diventati ancora più audaci e grandi. I braccialetti stavano diventando ancora più voluminosi rispetto agli anni ’20 e la tendenza di impilarli rimase popolare. Gli orecchini pendenti popolari nel decennio precedente furono sostituiti da grandi orecchini a clip che coprivano l’intero lobo dell’orecchio.

Le tendenze popolari della moda dei gioielli potrebbero non essere state influenzate dal crollo del mercato azionario, ma sicuramente lo ha fatto la quantità di persone in grado di acquistare i gioielli. Questo è uno dei motivi per cui i gioielli Art Déco sono così rari.

Il periodo bianco, diamanti e oro bianco o platino

Il concetto di trasformare l’oro in bianco fu introdotto per la prima volta alla fine del 1800 e divenne disponibile in commercio per la prima volta in Germania nel 1912. Fu solo a metà degli anni ’20 che divenne un popolare sostituto a basso costo del platino. L’oro diventa bianco legandolo con metalli come nichel o zinco per attenuarne il colore, ed è rivestito con un sottile strato di rodio (un membro della famiglia dei metalli del platino) per migliorare la lucentezza del pezzo. In contrasto con il colorato periodo Art Déco degli anni ’20, i primi anni ’30 divennero il “periodo bianco”, in cui venivano comunemente utilizzati diamanti e oro bianco o platino. Le combinazioni uniche di pietre preziose degli anni ’20 furono sostituite da diamanti incastonati a pavé, spesso tagliati in forme uniche. Il colore è stato usato con maggiore parsimonia per accentuare i diamanti, piuttosto che rubare l’attenzione. Continuò l’uso di grandi pietre preziose, semipreziose e dure per gli anelli, ma i disegni erano molto più semplici e focalizzati sull’unicità dei tagli delle pietre.