Una delle caratteristiche più belle del mare è che non è mai lo stesso. È una massa d’acqua misteriosa, vasta e solitaria che cambia ad ogni luce, ad ogni vento. Possiamo vederlo con un colore blu intenso in una giornata estiva o un grigio diffuso in una giornata piovosa. A volte riflette la luce della luna così dolcemente che la superficie appare argentata. Allo stesso modo, il riflesso del sole al tramonto sulle sue acque le trasforma in oro. Dalla costa lo percepiamo sempre diversamente ma in alto mare è ancora più mutevole.
Ivan Aivazovsky è sempre stato innamorato del mare. I suoi dipinti ci hanno mostrato l’oceano in tutte le sue possibili varianti. Dal mare calmo al largo della costa, al mare mosso nel mezzo di una tempesta. Dalla serenità di una spiaggia di notte alla disperazione di una battaglia in alto mare.
Aivazovsky nacque a Feodosia (Crimea, 1817) ma era di origine armena e proveniva da una famiglia molto umile. Era un artista che raggiunse i vertici nel mondo dell’arte. Fu riconosciuto come uno dei più grandi artisti del suo tempo e viaggiò per mezzo mondo esponendo le sue opere e ricevendo le più alte onorificenze e riconoscimenti. Ad esempio, fu l’unico rappresentante dell’arte russa che, ai suoi tempi, partecipò all’Esposizione Internazionale organizzata al Louvre, essendo il primo artista straniero a diventare Cavaliere della Legion d’Onore. Allo stesso modo, una delle sue opere fu acquistata da Papa Gregorio XVI per far parte della collezione permanente del Vaticano. Nonostante ciò non dimenticò mai le sue origini e utilizzò parte della sua fortuna in opere sociali a favore del popolo armeno, il suo popolo.
Poco noto è il fatto che non aveva alcun interesse particolare nel mostrare il suo lavoro, ma sapeva che era molto apprezzato e aveva bisogno di ingenti somme di denaro per svolgere la sua opera sociale, come costruire scuole, costruire chiese, fondare una scuola d’arte. o collaborare allo sviluppo della ferrovia.
È nato vicino al mare e tutta la sua vita è stata legata ad esso. Ai tempi di Aivazovsky la Marina russa era molto potente. Il pittore accompagnò l’esercito in numerose manovre navali per gran parte della sua vita. In queste esperienze ha potuto contemplare il mare in circostanze insolite. Fu testimone dell’addestramento per le battaglie ma anche di scontri reali come la guerra di Crimea (1853-1856) dove dipinse scene di battaglia nella fortezza assediata di Sebastopoli. Nel 1844 fu nominato artista ufficiale della Marina russa per dipingere paesaggi marini, scene costiere e battaglie navali.
Il suo modo di lavorare consisteva nel dipingere i suoi quadri direttamente sulla tela senza alcun schizzo preliminare. Ha applicato smalti successivi ottenendo grandi trasparenze nell’acqua e nel cielo. La memoria di Aivazovsky era prodigiosa poiché non dipinse mai i suoi dipinti contemplando il mare. Rogachevskij scrisse: “la sua memoria artistica era leggendaria, era capace di riprodurre ciò che aveva visto solo per brevissimo tempo, senza nemmeno fare schizzi preliminari”.
Tra tutta la sua vasta opera (6.000 dipinti catalogati), colpiscono i numerosi dipinti in cui descrive le vicissitudini dei naufraghi. Forse è dovuto al fatto che lui stesso ha vissuto un’esperienza del genere ed era estremamente preoccupato per la sorte di coloro che si perdevano in mare, così come amava rappresentare la speranza attraverso le luci che si aprono tra le nuvole. Una di queste opere, “La nona onda”, è considerata il dipinto più bello della Russia.
La nona onda di Ivan Konstantinovič Ajvazovskij, realizzato nel 1850 e conservato nel Museo di Stato russo di San Pietroburgo.
