Circa 160 dipinti e opere su carta, tra cui capolavori raramente prestati, illumineranno l’amicizia e la rivalità tra questi due giganti dell’arte francese del XIX secolo
Inaugurata al Metropolitan Museum of Art iManet/Degas esamina uno dei dialoghi artistici più significativi nella genesi dell’arte moderna. Nati a soli due anni di distanza
Édouard Manet (1832–1883) e Edgar Degas (1834–1917) furono amici, rivali e, a volte, antagonisti, il cui lavoro segnò lo sviluppo della pittura modernista in Francia. Esaminando i modi in cui le loro carriere si sono intersecate e presentando il loro lavoro fianco a fianco, questa mostra indaga come i loro obiettivi artistici e i loro approcci si sono sovrapposti e divergenti. Attraverso 160 dipinti e opere su carta, Manet/Degas dà uno sguardo nuovo alle interazioni di questi due artisti nel contesto delle relazioni familiari, delle amicizie, dei circoli intellettuali e degli eventi sociopolitici che hanno influenzato le loro scelte artistiche e professionali, approfondendo la nostra comprensione di un momento chiave del XIX secolo.
Manet/Degas è organizzata sia cronologicamente che tematicamente in tredici sezioni. Si inizia con uno sguardo agli anni formativi della formazione artistica e alle pratiche di copia degli artisti, informati dal loro reciproco rispetto per il lavoro dei grandi artisti europei del passato. I due uomini si sarebbero incontrati al Louvre, dove Degas stava incidendo davanti a un ritratto attribuito all’epoca a Velázquez, opera che anche Manet copiò. La mostra affronta l’importanza centrale del Salon annuale come banco di prova e palcoscenico pubblico per entrambi gli artisti – un salone che rimase vitale per Manet, ma che Degas alla fine abbandonò – e i modi in cui ciascun artista ha affrontato e sfidato la gerarchia prevalente dei generi. . Il Salon del 1865 in particolare segnò un punto di svolta: Manet presentò la sua audace Olympia, mentre il dipinto storico d’esordio di Degas, Scena di guerra nel Medioevo, passò inosservato. Tuttavia, un’altra opera di Degas di quell’anno, Una donna seduta accanto a un vaso di fiori, indicò una nuova direzione per l’artista.
La ritrattistica era un genere importante per Manet e Degas e, attraverso un ricco dialogo pittorico, ne ampliarono le convenzioni formali e la complessità iconografica.
Diverse sezioni con ritratti rivelano l’animato ambiente parigino in cui i due artisti vissero e lavorarono, fornendo il contesto per le relazioni che influenzarono i due artisti, comprese le principali figure letterarie del loro tempo, come Émile Zola e Edmond Duranty, e il circolo incentrato attorno a la famiglia della pittrice Berthe Morisot. Una sezione dedicata al tempo di guerra fa luce sul modo in cui gli artisti si impegnarono nella guerra civile americana e nelle sue conseguenze, nonché sulle loro risposte alla guerra franco-prussiana, durante la quale difesero Parigi come membri della Guardia Nazionale. Un’altra galleria è incentrata sui loro rapporti con l’impressionismo. Mentre Degas svolse un ruolo di primo piano nell’organizzazione delle mostre indipendenti e senza pregiudizi che divennero note come mostre impressioniste, Manet si rifiutò di partecipare; tuttavia, andò oltre Degas nell’esplorare l’estetica plein-air associata al movimento.
Nella ricerca di nuovi soggetti, entrambi gli artisti si sono rivolti alla Parigi moderna, rappresentando scene di svago e spettacolo nel balletto, nel teatro e nelle corse di cavalli, così come il lavoro e l’alienazione della vita urbana. Nelle opere rivolte alla sfera privata, gli artisti riformulano e oltrepassano la soglia del piano pittorico in scene di toilette, bordelli e bagnanti. La mostra si conclude esaminando come il rapporto tra gli artisti si estese oltre la morte prematura di Manet nel 1883. Riunendo le opere di Manet che Degas acquisì per la propria collezione, la sezione offre un’illustrazione toccante del rapporto tra i due artisti, entrambi personali e professionale.
Tra i prestiti alla mostra figurano l’innovativa Olympia di Manet, che farà il suo primo viaggio negli Stati Uniti, e il Ritratto di famiglia di Degas (La famiglia Bellelli), recentemente conservato al Museo d’Orsay. Quattro disegni di Manet di Degas – due del Museo d’Orsay e due del Met – saranno riuniti con rare acqueforti correlate. Saranno esposti accanto a Monsieur e Madame Édouard Manet di Degas (Museo municipale di Kitakyushu), un dono ai modelli che Manet successivamente tagliò, segnando così un primo punto di rottura nella loro relazione. Accoppiamenti integrali di opere dei due artisti che mostrano il modo in cui trattano soggetti simili della vita moderna includono In a Café (The Absinthe Drinker) di Degas (Musée d’Orsay) e Plum Brandy di Manet (National Gallery of Art, Washington, D.C.), come così come Le corse di Longchamp di Manet (Art Institute of Chicago) e I cavalli da corsa davanti alle tribune di Degas (Musée d’Orsay). La mostra presenta molte opere già presenti nella collezione di Degas, tra cui L’esecuzione di Massimiliano di Manet (The National Gallery, Londra), che fu metodicamente riassemblata da Degas dopo essere stata fatta a pezzi e dispersa dopo la morte di Manet.
Manet/Degas è co-curato da Stephan Wolohojian (John Pope-Hennessy curatore responsabile del Dipartimento di dipinti europei, The Met) e Ashley Dunn (curatore associato, Dipartimento di disegni e stampe, The Met), in collaborazione con Laurence des Cars (presidente-direttore del museo del Louvre), Isolde Pludermacher (curatrice capo della pittura al museo d’Orsay) e Stéphane Guégan (consulente scientifico del presidente del museo d’Orsay e del museo dell’Orangerie).
Date della mostra: 24 settembre 2023 – 7 gennaio 2024 Ubicazione: The Met Fifth Avenue, The Tisch Galleries, Gallery 899, 2° piano
